A rettenthetetlen jelző William Wallace-t, a XIII. századi skót felkelőt illeti, aki a skót történelemnek valóban az egyik hősi alakja. Sir William Wallace lovag többéves távollét után visszatér szülőföldjére, Skóciába. Kaotikus állapotok uralkodnak: a skót király trónörökös nélkül halt meg, ezért angol riválisa, a kegyetlen és hitetlen I. Edward elfoglalta trónját. A lovagnak hosszú rábeszélés és példamutatás után sikerül ütőképes hadsereggé kovácsolnia elfásult népét. A szépséges Izabella hercegnőt a király saját előnyére próbálja felhasználni Wallace ellen, ám kettejük között szerelem szövődik. A lovagra egyre több veszély kezd leselkedni, a politika és az ármány egyre sötétebb hálóiba kerül, míg végül árulás áldozata lesz.

Hétszáz éve tartott már az írek véget nem érő harca az angol uralom ellen, amikor 1916-ban kirobbant a tragikus kimenetelű Húsvéti felkelés. A vezetőket kivégezték, számtalan résztvevőt - köztük Michael Collinst és Harry Bolandot - bebörtönöztek. Szabadulásuk után Collins megszervezte a sajátos taktikával harcoló Úr Önkénteseket és hamarosan a függetlenségi mozgalom legnépszerűbb vezetője lett.

Írország, 1962. A tizenkét éves Francie nehéz családi körölmények között él, a filmek által inspirált saját álomvilágába menekül alkoholista apja és labilis idegzetű anyja elől. Kitalált vértestvére Joe, vele osztja meg az álmodozás terheit. A család tragédiája Francie-t a legszürreálisabb emberi nyomorba taszítja. Egyedül marad Joe-val és az emberek iránti kimondhatatlan haragjával. Egyik nap Francie szörnyű tettet követ el: lemészárolja az ellenszenves szomszédasszonyt. A fiút elmegyógyintézetbe zárják, ahol találkozik egy angyallal

Glasgow-ban több munkást is elbocsátanak a hajógyárból. Köztük van Frank (Peter Mullan) és egy-két barátja. Frank nem tud mit kezdeni magával, miután nem járhat dolgozni, így felszínre kerülnek a magánéleti problémái a feleségével, a fiával és a hétéves korában elhunyt másik fiával. Egy nap elhatározza, hogy átússza a La Manche csatornát. A felkészülésben, amely során közelebb kerül családjához is, segítik a barátai és egy kínai vendéglős.

A film az egyik leghírhedtebb dublini bűnöző Martin Cahill életéről szól. Ifjúságának éveitől követi végig Cahill pályafutását egészen 1994 augusztusáig, amikor egy magányos fegyveres fényes nappal lelőtte. Láthatjuk út bandájának kegyetlen vezéreként, de a film bemutatja életének másik oldalát is, ahogy lopott árut oszt szét a rászorulóknak és ahogy megpróbál leszokni az italról és a kábítószerről. Cahill ördögi humorérzékkel játszadozott a rendőrséggel, híres volt arról, hogy lenézi mind a hatóságokat, mind a többi bűnözőt és a félkatonai szervezeteket - ami végső soron halálához vezetett.

Seamus kilenc éves és halálos beteg. Más lehetőséget nem látván csónakba száll, hogy megkeresse Istent, mielőtt még eljönne a vég. Remélve, hogy a víz csak jó irányba viheti, evezőlapát és más eszközt, amivel a csónakot irányíthatná, nem visz magával.

Kieran (Ian Hart), megrögzött agglegény, haverjaival nagyszabású tervet eszel ki, hogy az ír falu éves ünnepségét feldobja és új barátnőre tegyen szert. Hirdetést ad fel egy miami újságban, amiben kizárólag szép amerikai lányt keres. A tervet hamar megtudják a helybéli fehérnépek is, akik azonnal ellentámadásba lendülnek. Ahogy közeledik az amerikai szépségek érkezése, úgy nő az izgalom a faluban. Még az öregek is új erőre kapnak és modern hódítási fortélyokat gyakorolnak.

A rét, pontosabban a mező, egy tenyérnyi földterület, amely az egész család megélhetését biztosította. Bull, a családfő számára szinte egyet jelent eddigi küzdelmes életével. A sziklák között tengeri algákkal teremtettek humuszt, termőföldet tulajdon két kezük munkájával, így az őket illeti, az övéké még akkor is, ha csak bérelték a szomszédtól. Egyszer ezt a helyzetet is rendezni kell

Tombol az ír függetlenségi háború 1920-ban. Mindennaposak a szabadcsapatok és az angol különleges egységek összecsapásai. Teddy a harc mellett kötelezte el magát, ám medikus testvére, Damien Londonba készül, kórházi gyakorlatra. Amikor azonban szemtanúja lesz az angolok kegyetlenségének, a maradás és a harc mellett dönt. Egy évvel később kettéosztják az ír szigetet: létrejön az Ír Szabadállam és Észak-Írország. A békeszerződés megosztja az íreket. Megalakul az IRA, és kezdetét veszi a polgárháború. Az addigi harcostársak, köztük a testvérek is, szembefordulnak egymással.

Az idősödő Dillon mesés vagyonának köszönhetően a Kingdom Come nevű városka legfőbb ura. Patriarchális uralma csak akkor inog meg, amikor váratlanul utoléri a múltja: visszatér hozzá halálos beteg felesége, Elena, és rá akarja bízni kislányát, Hope-ot. Kiderül, hogy a férfi annak idején mindkettőjüket eladta - mégpedig egy gazdag aranytelérért.

Amsterdam Vallon, egy ifjú ír-amerikai aki tizenöt év javítóintézet után, mikor végre kiengedik, visszamegy az Öt Ponthoz, hogy bosszút álljon Hentes Billen, aki édesapját szeme láttára megölte. A bandavezér hatalma azóta csak nőtt, s most még nagyobb kegyetlenséggel harcol az új ír bevándorlók ellen. A tizenöt évvel korábbi döntő győzelmet, melynek az öreg Vallon is áldozatul esett, minden évben megünnepli. A fiú erre a napra vár, hogy méltó bosszút álljon apjáért.

1957-ben járunk, Írországban. Benny, Eve és Nan együtt nevelkedtek egy unalmas kisvárosban. A három lány sorsa a fővárosi Trinity College-ban keresztezi ismét egymást. A vidéki lányok normabontó gondolatokkal ismerkednek meg a dublini egyetemen, no meg Jackkel, az iskola rögbicsapatának jóképű sztárjátékosával és persze a fiú évfolyamtársaival. Kalandok sora veszi kezdetét a korabeli Írország vaskalapos erkölcsiségének árnyékában.

A pestis által sújtott, elszigetelt és ájtatos közösség egyre gyanakvóbbá válik egy nővel és gyönyörű lányával szemben, akiket nem érint a betegség. A feszültség és a harag egyre inkább fokozódik, a falubeliek mind inkább bosszút akarnak állni a két nőn, akik véleményük szerint paktumot kötöttek az ördöggel annak érdekében, hogy maguknak gazdagságot, a falura rontást hozzanak.

Írországba utazik kempingezni öt amerikai fõiskolás a régi haverjukhoz. Jake életre szóló utazást ígért nekik. Állítása szerint az ír erdõkben nõ a világ legjobb hallucinogén gombája. A felajzott fiatalok neki is vágnak az erdõnek, de a kezdeti lelkesedést hamarosan felváltja a félelem, amikor egyikük eltűnik. Tara azt állítja, hogy a fiú már halott, úgy érzi, látta már korábban a halálát, de senki nem hisz neki. Kezdenek mindannyian kikészülni. Bár idejövetelük célja a pszichedelikus élmény volt, nem egészen így gondolták. Ráadásul valaki vagy valami figyeli õket, és az életükre tör.

Brooke Írországba utazik az ünnepekre, hogy gyökerei után kutasson. A látogatása során találkozik Aidennel, Glaslough grófjával, aki összekeveri egy buliszervezővel - így Brooke azt a feladatot kapja, hogy rendezze meg egy kastély hatalmas karácsonyi buliját.

Egy második világháborús veterán megszökik észak-írországi otthonából, és egy fáradságos, de inspiráló utazásra indul Franciaországba, hogy részt vegyen a normandiai partraszállás 75. évfordulóján, és bátorságot merítsen szembenézni múltjának szellemeivel.

Az egyik amerikai kisvárosban 1991-ben meghal Chuck Harris második világháborús veterán. Felesége, Ethel alkoholba fojtja bánatát, képtelen a lányával törődni. Egyik nap Marie különös telefonhívást kap Észak-Írországból. Egy férfi keresi őket, aki elmondja, hogy hozzá került egy gyűrű, amely feltehetően Ethelhez tartozik. A segítségükkel talán sikerül végre lezárni a több mint ötvenéves rejtélyt, amely Chuck háborús múltjában lappang. A lezuhant amerikai bombázó haldokló géppuskásához kapcsolódik és azokhoz a napokhoz, amikor Chuck és Ethel először találkozott egymással.