Az ifjú herceg elhatározza, hogy megnősül, ezért elindul világgá. Az édesanyja egyetlen feltételt szab: a kiválasztottnak igazi hercegnőnek kell lennie. A herceg sokáig bolyong, sok-sok hercegnővel ismerkedik meg, de egyik sem dobogtatja meg a szívét. Szomorúan hazatér szüleihez. Ám egy esős, sötét estén valaki bekopog a palota kapuján. Egy hercegkisasszony áll a kapuban... A borsószem hercegkisasszony meséje örök, s neve beszélő név, hiszen a hercegkisasszony akkorkácska volt mint egy borsószem.

1645-ben, az angol polgárháború idején Thomas Fairfax tábornok (Dougray Scott) a győzelmet ünnepli legjobb emberével, Oliver Cromwell-lel (Tim Roth). A börtönbe zárt I. Károly Fairfax feleségén, az érzékeny lelkű Lady Anne-en keresztül próbál tárgyalásokat kezdeményezni a győztesekkel. A két barátnak eltérő a véleménye a király további sorsáról: Fairfax hajlana a kompromisszumra, de Cromwell hajthatatlan. A parlament elnöke, Denzil Holles (James Bolam) vezetésével egy összeesküvőkből álló csoport titokban megegyezne a királlyal, de leleplezik és kellően megbüntetik őket. A királyt bíróság elé állítják, majd kivégzik, a hatalom pedig Cromwell kezébe kerül.

A filmben Frank, a 80-as évekbeli meleg tinédzser történetét követhetjük nyomon, aki elmenekül otthonából, hogy új életet kezdjen. Egy klubban vállal munkát, ahol megismeri szerelmét, akivel aztán később együtt küzd a nemrégiben felfedezett AIDS ellen.