A sorozat alapjául a nagy sikerrel játszott, azonos című mozifilm szolgált. A benne szereplő Csillagkapu egy ősidők óta létező titokzatos átjáró, melyen keresztül azok, akik megfejtik titkát, eljuthatnak különböző galaxisokba, expedícióra indulhatnak térben és időben egy látszólag határtalan univerzumban.

A hat Emmy- és öt Golden Globe-díjra jelölt vígjáték egy trendi magazin New York-i szerkesztőségében játszódik. A kiadó tulajdonosa Jack Gallo, a számos feleséget elfogyasztott nőfaló. Maya Gallo éles eszű, sziporkázó humorú újságírónő nemrégen békült ki apjával, és jelenleg - vonakodva ugyan, de - állást vállalt a papa habkönnyed, női lapjánál. Még akkor is, ha Maya műfaja valójában a tényfeltárás, és apja aktuális arája újságírónőnk régi gimis osztálytársa.

Dave Lister harmadosztályú technikus a Red Dwarf nevű bányászűrhajó 169 fős legénységének legalacsonyabb, 169. rangú tagja. Ápolatlan, tanulatlan, tiszteletlen; ambíciói kimerülnek egy jövőbeli hot-dog-stand felállításában Fijin. Felettese Arnold Rimmer, másodosztályú technikus, ugyanitt a 168. rangú; épp Lister ellentéte. Ambíciózus, állandóan a szamárlétrán való feljebbjutás ösztönzi. Folyamatosan továbbképzi magát, és állandó harc dúl közöttük. Amikor Lister nem adja át megsemmisítésre az általa rejtegetett vemhes macskát a kapitánynak, 18 hónapnyi stázisfogságra ítélik. Míg ő a büntetését tölti, Rimmer hibájából, egy radioaktív szivárgás következtében meghal a hajó teljes legénysége. A hajó mesterséges intelligenciája nem engedi ki a stázisból Listert, amíg a sugárzási szint le nem csökken megfelelő szintre - s ez 3 millió évig tart! Lister - aki felfüggesztett életműködésben vészelte át a katasztrófát -, miután kijut a stázisbörtönből, döbbenten fedezi fel, hogy rajta kívül minden ember meghalt és 3 millió év telt el. Egyetlen - élő - társa az a lény, aki a macskájából fejlődött ki a sugárzás hatására. A hajó azonban képes egyetlen hologramszemély kivetítésére a memóriájában tárolt elmelenyomatokról. Úgy alakul, hogy ez a személy nem lehet más, csak Rimmer. És a hajó elindul a messzi-messzi Föld felé...

A sorozat merész, fekete humorral fűszerezett újragondolásban prezentálja a görög mitológiát. Adott egy látszólag mindenható Zeusz, aki nagyon bizonytalan és bosszúálló, illetve Hádész, Héra és Poszeidón sem a klasszikus alakjukban jelennek meg. Nyomon követhetjük az istenek árulásait és cselszövéseiket, valamint hihetetlen arroganciájukra is fény derül.