1942 késő nyara az orosz fronton. A moszkvai vereség után Hitler összeszedte magát, és döntő csapásra készül a Szovjetunió ellen. Seregei mélyen előrenyomulnak, a támadás célpontja a Volga melletti nagyváros: Sztálingrád. A kezdeti sikereket követően azonban az oroszok feltartóztatják, majd bekerítik a német csapatokat. A gyűrűben a tapasztalt tisztek, Reiser és Rohleder mellett a fiatal Witzland hadnagy és az újon Müller egyre nagyobb elkeseredéssel hallgatják a rádióban Hitler szónoklatát a győzelemről. A film a csata ötvenedik évfordulóján készült.

Jonathan csak 12 éves, de már a hatodik iskolába jár. Az utolsó esélye a lipcsei St. Thomas iskola, amely világhírű fiúkórusáról vált ismertté. Az igazgató, dr. Johann Bökh felveszi őt, és hamar kiderül, hogy Jonathan nem is kerülhetett volna megfelelőbb bentlakásos iskolába. Hamar összebarátkozik a szobatársaival - a szabadelvű Martinnal, a szégyellős Ulival, a kísérletező kedvű ifjabb Kreuzkammal és a mindig éhes bokszbajnokkal, Matzcal. A fiúk elviszik őt titkos találkozóhelyükre is, egy elhagyott vasúti kocsiba. Egy nap ott találnak egy rejtélyes idegent, a Nemdohányzót, akinek szintén van kulcsa a vagonhoz. Másnap reggel a fiúkórus koncertfelvételre készül a Miklós-templomban, amelyet azonban megzavarnak a "bejárók", akik mindig ellenségeskednek az internátusbeliekkel. A bejárók elrabolják Kreuzkammot, és elégetik a kottákat.

Susanne és Sebastian számára mindennél fontosabb, hogy szüleik újra együtt legyenek. Ennek érdekében még attól sem riadnak vissza, hogy karácsony este eltévedjenek a hegyekben, rávéve ezzel a szülőket a közös mentőakcióra.

Reinhold Messner már ötéves korától a hegyeket mászta az apjával. Később öccse (Günther Messner) lett az állandó társa, de sokszor indult magányos utakra. Gyorsan a meggyőződésévé vált, hogy az igazi hegymászó segítség nélkül, a lehető legkevesebb felszereléssel és oxigénpalack nélkül indul útnak; a szabályos expedíciókat a természet és a hegyek iránti tisztelet hiányának nevezte. Klasszikus alpini technikával 26 évesen megostromolta öccsével pályafutásuk első nyolcezres csúcsát. A Nanga Parbat tetejére (8125 méter) sikerült is felérniük, ráadásul a hegy addig szűznek számító oldalán, a hírhedt Rupal-falon másztak fel, ami a világ egyik leghatalmasabb sziklafala. Természetesen elsőként jutottak fel oxigénpalack nélkül, ez összességében is mindössze a harmadik sikeres expedíció volt a hegyen. A siker azonban napok alatt olyan tragédiává vált, ami azóta is kísérti a világ leghíresebb hegymászóját. A film az ő történetüket mutatja be.