A huszadik század második felében zajló hidegháborúban hatalmas rivalizálás dúlt az űrprogram terén a Szovjetunió és az Egyesült Államok között. Alekszej Leonov harci pilóta készen áll, hogy az első ember legyen, akit kilőnek az űrbe, ám mindez ismeretlen veszélyeket és akadályokat tartogat számára.

Egy hétköznapi munkásosztálybeli fiú, mint bármelyik társa, éjjel-nappal focizott, és arról álmodott, hogy csatárrá válhat. Az sem számított, milyen csapatban játszott - az udvaron, a gyárban vagy a hadseregben - így aztán elkerülhetetlenül a kapuba került.

Sasha a jégkorongos játékos feleségül veszi Nádját a műkorcsolyázót , és mindennél jobban szeretnének egy gyereket. Azonban az ár, amelyet fizetniük kell az álomért, elképzelhetetlenül magas.

Egy fiatal doktornő 6 éves kislányával egy éjszakai repülőjáraton szörnyű viharba keveredik. A félig üres kabinban szembesül utastársai megmagyarázhatatlan halálával, elveszíti a valóságérzékét, és újra átéli gyermekkora legrosszabb rémálmát.

Történetünk 1983-ban játszódik, amikor a Szovjetunió két asztronautát küld az űrbe, ugyanis az egyik állomásuk meghibásodott. A rutinmunkának tűnő feladat csakhamar katasztrófába torkollik, mivel az űrhajó összeütközik valamilyen idegen tárggyal, amelynek következtében megszakad a hajóval a kapcsolat. Az űrkatasztrófának egyetlen egy túlélője lesz, ám hősünk másodmagával tér vissza Földre, ugyanis valamilyen idegen lény belehatolt, és parazitaként kezdett el benne élni. Az asztronautát egy szovjet titkos laborban próbálják megmenteni a lénytől, és kideríteni, mégis mivel állhatnak szemben.

1938-at írunk, a Szovjetunióban tetőfokon a Nagy tisztogatás. Fjodor Volkonogov százados, a tehetséges és megbízható elhárítótiszt megneszeli, hogy kollégáit gyanús kihallgatásokra vezénylik. Mielőtt rá is sor kerülne, megszökik és hamarosan egy teljes NKVD-osztag kezd rá vadászni Leningrád-szerte. Reménytelen menekülése közben a rendszer áldozatainak hozzátartozóit keresi fel, annak az elnyomó hatalmi gépezetnek, amelynek ő maga is egy fogaskereke. Mielőtt végzete utóléri, úgy érzi, a pokol tüzétől csak úgy menekülhet, ha valaki megbocsát neki. A háttérben a sztálini totális diktatúra tombol. Mindennaposak a letartóztatások, a kivégzések, a megfélemlítés az élet minden területét érinti. A társadalom dermedt bizalmatlanságban várja az elkerülhetetlen háborút.

Maxim, egy helyi gyárban dolgozik hegesztőként, ahol bár keveset keres elboldogulnak a családjával. Egy nap azonban mindenkit elbocsájtanak, mert a gyár csődbe ment. A válság idején nem könnyű új munkát találni és végső elkeseredésében Max sztriptíztáncosnak áll. A feleségétől titkolja új állását, s a sok hazugság egyre bonyolultabbá teszi az életüket.