Három jó barát, a fürdőmester, a pap és az őrnagy mint annyi éve, ezen a nyáron is együtt üldögélnek a városka kis tavának partján sörözgetve, álmodozva. Az idill szinte csodálatos, míg meg nem jelenik Arnost, a mutatványos és szépséges partnernője, Anna.

A film cselekménye az ötvenes években játszódik, a Prága melletti Kladno acélművében. Ez a hely egyfajta cseh Csepel, ahol a régi polgári rend képviselői (értelmiségiek, kereskedők stb.) dolgoznak. Nem önszántukból, hanem kizárólag átnevelési célzattal...

A közkedvelt cseh népmese főhőse egy ifjú királyfi, aki - miután meghaltak a szülei - elindul világgá. Vándorlása során összebarátkozik egy beszélő varázsparipával, majd beleszeret a szépséges Slavěna hercegnőbe. A beszélő lova tanácsára a daliás herceg félszeműnek és némának tetteti magát, így lép be a királyi kertész szolgálatába.

A hajnali köd még nem szállt fel a városka házai közül. Kakasszó innen is, onnan is. Egy alacsony, pocakos ember lépked az utcán. Éleset füttyent, mire mellészegődik egy hosszú, nyurga fiú. Megpróbálja felvenni a köpcös férfi lépéseinek ritmusát, aki útközben még megjavítja a doktor úr Skodájának a motorját, s a kocsi nagy durrogások és rángások közepette elviharzik. Mialatt a rádióban a reggeli tornát közvetítik, hőseink már a teherautón zötykölődnek a tüzéptelepre homokért... Ez a nap is úgy kezdődik, mint bármelyik másik, de ki sejtené előre, hogy ma az aranyszívű, ám hirtelen haragú Pavelnek betelik a pohár és szakít félkegyelmű kocsikísérőjével, Otikkal. Pedig minden kalamajkának az oka Otik Pavel úrtól kapott fülvédője.

Lavičkáék mindenáron nyaralót szeretnének, megkörnyékezik hát Komárek bácsit, aki egy gyönyörű telken lakik az erdő szélén. Minden jóval elhalmozzák az öreget, de annak valahogy mégsem akarózik elköltözni a házából.