A Tiltott szerelem című telenovella sztorija egy romantikus török regényen alapul és napjaink Törökországában játszódik. A történet egy gazdag, ám özvegyen maradt férfi, Adnan életéről szól, aki isztambuli rezidenciáján él két gyermekével és egy nőcsábász rokonával, Behlüllel. A család élete azonban fenekestül felfordul, amikor Adnan megismerkedik a nála jóval fiatalabb, bájos Bihterrel. A férfi azonnal szerelemre lobban és nem sokkal az első randevú után megkéri a lány kezét. A fiatal lány pedig igent mond, mert így akar bosszút állni az anyján, aki régóta szemet vetett már Adnanra. Hiába is tiltakozik mindkét fél rokonsága, a pár minden lebeszélés ellenére egybekel. A rokonok a menyegző után is mindent megtesznek, hogy szétválasszák az ifjú párt, ebből aztán számos konfliktus, félreértés, ármány és intrika adódik...

Kuzey és Güney testvérek, ennek ellenére nem különbözhetnének jobban egymástól, mind karakterükben, mind felfogásukban. Ahogy a nevük is jelzi, ők Észak és Dél. Míg az idősebb testvér Güney jól szerepel az iskolában, és tipikus jófiú, addig öccse vad és kiszámíthatatlan. A különbségek ellenére a testvérek ugyanabba a lányba szerelmesek Cemrebe, aki nemrég költözött a környékre. Mikor Cemre és Güney összejönnek, Kuzey feldúlt lesz. Egy szerencsétlen esemény autóbalesethez vezet, amiben egy ember meghal. Annak ellenére, hogy Güney vezette az autót, ami az ember halálát okozta, Kuzey magára vállalja a felelősséget, és börtönbe megy. Három év után, kiszabadul a börtönből, és visszatér a családjához.

A szegény családból származó Kemál találkozik a buszon a gyönyörű Nihannal. Kis idő után a sors újra összehozza őket, mikor a lány a tengerbe zuhan egy hajóról és Kemál megmenti az életét. Nihan családja, a lányt egy gazdag üzletemberrel, Emirrel akarja összeboronálni...

A cári Oroszországban egyre erősödik a politikai ellenállás, és veszély fenyegeti a cár uralmát. Néhány katona Kurt Seyit Eminof hadnaggyal (Kivanç Tatlitug) hazatér, hogy kipihenje a harcok fáradalmait. A bálok, családi látogatások során a szoknyavadász hadnagy megismeri Surát (Farah Zeynep Abdullah), és ezzel megváltozik az élete. Ám a hírhedten cárpárti Eminof család tagjaként szembekerül Sura tehetős famíliájával, amely az ellenállást támogatja.