Egy szobrász mester és a tanítványa szobornak való fatörzs után kutatnak a havas erdőben. Nagy örömükre, tökéletes alapanyagot találnak. Ám azon az éjszakán a szépséges, de kegyetlen Hőúrnő rájuk bukkan a kunyhójukban. A mestert halálra fagyasztja, míg a tanítványt elengedi, de azzal a kikötéssel, hogy soha senkinek nem beszélhet a látottakról. A tél elmúltával ismeretlen lány bukkan fel a faluban, aki rögtön megtetszik az időközben mesterré lett tanítványnak. Csakhogy a helyi uraság is szemet vet a jövevényre...

Ál-Nemuri követ el gaztetteket a fővárosban és hivalkodóan hátrahagyja a nevét az áldozatokon. Az igazi Kyoshiro fanyar humorral csak annyit mond rá, hogy belőle egy is sok volt ezen a világon, a hírnevének már úgysem árthat, elég rossz az magától is. De amikor az áldozatok felbőszült rokonai őt akarják megölni, belátja, hogy muszáj lépnie. A nyomok a sóguni hárembe vezetnek, ahol az ágyasok háborúja dúl, nemtelen eszközökkel.