A fényképész L. B. Jefferies törött lába miatt ágyhoz van kötve. A férfi egyetlen szórakozása a szomszédok életének megfigyelése. A fényképész különös figyelmet fordít a Thornwald házaspárra: Lars Thornwald házaló ügynök, aki munkája mellett beteg feleségét is ápolja. Egy nap a nő eltűnik. Jefferies arra gyanakszik, hogy a férj gyilkolta meg az asszonyt. Magánnyomozásába bevonja gyönyörű barátnőjét, detektív barátját és az ápolónőjét. A további fejlemények drámai befejezést hoznak.

Egy jelentéktelen riporter, Charles Tatum úgy látja, eljött élete nagy esélye, amikor bányaomlás temet maga alá egy embert. Tudatosan késlelteti a mentési munkálatokat, hogy a "sztori" hírértékét növelje. Közben azt kockáztatja, hogy a betemetett ember meghal.

David Randall, a kiváló pilóta megbízást kap, hogy kézbesítsen néhány titokzatos fényképet, amelyeket egy tekintélyes csillagász küld egy kollégájának. Doktor Hendron, a címzett, megosztja a pilótával a rettenetes titkot: a Zyra bolygó össze fog ütközni a Földdel és elpusztít rajta minden életet. Dr. Hendron, nagylelkű adományozóktól pénzt kap egy rakéta építésére, amelyen néhány kiválasztott ember - legalábbis elméletileg - át tud repülni a Zyrára, bár nem biztos, hogy a bolygó alkalmas a földi életre. Randall pilóta fogja a rakétát vezetni, aki a végítélet napjának közeledtével egyre jobban belebonyolódik egy szerelmi háromszögbe saját menyasszonya és Hendron professzor leánya között. A rakéta az utolsó pillanatban sikeresen elstartol, de senki nem tudja a fedélzetén, mi várja őket a Zyrán...

A klasszikus történet az indiánok és a fehérek kibékíthetetlen harcáról és az aranyról szól. Johnny Hawks (Kirk Douglas), a nagy fehér indián harcos két világ határán mozog. Ő az úgynevezett "frontier" ember, kinek Vörös Felhő a barátja, sziu indiánnő a szerelme, s ugyanakkor a fehérek védelmezője is. A fehérek azt terjesztik róla, hogy több skalpja van, mint az indiánoknak. Johnny azonban az igazság és a törvény oldalán áll. Egy karaván indul az új erődtől észak felé, amely Vörös Felhő területén át vezet. Johnny segíti a karaván útját, s engedélyt kér a törzsfőnöktől az átvonuláshoz. Vörös Felhő azonban tudja, hogy a fehér ember csak az aranyért jött a földjükre, s whiskyt akar cserélni aranyra. Szürke indián azt mondja, hogy rézbőrű és fehér közt nem lehet barátság.

Az amerikai határvidéken kevés volt az asszony. Bevett szokás volt nyugaton, hogy a férfiak levélben rendeltek maguknak keletről feleséget. Így tett Zandy Allan is, a szívós és erős farmer, aki a kemény kétkezi munkájának köszönhetően kihasított magának egy kis földet a vadonból. Bár Zandy engedelmes, szolgálatkész asszonyra számított, Hannah Lund nagyon is akaratos egyéniség. A kezdeti nehézségek után az együtt töltött idő, a természet erőivel való állandó küzdelem összehozza a két embert, akik végül igazi párt alkotnak.

Az Isten küldte, mókus hozta egy szívmelengető ünnepi mese egy családról, melyet az ünnepek közeledtével elhagyott a szerencse. Nem sokkal karácsony előtt az Amendola-família beköltözik egy kis apartmanba, melynek padlásán él Rupert, a mókus. Úgy tűnik, a nincstelen Amendoláék számára a karácsony ünneplés nélkül fog telni, ám Rupert úgy dönt, hogy segít rajtuk, és nem csupán a család karácsonyát menti meg, de az egész életüket is örökre megváltoztatja.

"A rendes ember nem öl. De ha a rendkívüli körülmények mégis rákényszerítik, hogy rálőjön valakire, akkor jobb, ha biztosra megy" - vallja a szükségből fejvadásszá lett ex-seriff, és miközben begyűjti a vérdíjat, megtanítja a városka zöldfülű seriffjét, hogy ne csak fegyverének, hanem önmagának legyen ura és ne legyenek illúziói a gonosz természetét illetően. Morg Hickman valaha seriff volt. Mostanában viszont fejvadászként keresi a kenyerét. Amikor egy kisvárosba szállítja egy bűnöző tetemét, megismerkedik a városka fiatal és tapasztalatlan seriffjével, Ben-el. A fiatal férfi úgy érzi, hogy egyáltalán nem érdemli meg a pozícióját, hiszen tapasztalatlanságát kihasználva, a helyi banda folyamatos támadásainak van kitéve. Leszámolni pedig nem tud velük. Mivel Morg amúgy is városban kell maradjon amíg meg nem kapja jutalmát, Ben megkéri, hogy segítsen neki legyőzni Bart Bogardus-t és bandáját.

Albert Dooley professzor laboratóriumában erős sugárzás ér egy kacsát. A professzornak megesik a szíve a kis állaton és hazaviszi a családjának; feleségének és fiuknak, Jimmy-nek. Mivel Jimmy nem tudja, hogy az új családtag a gyengébb nemhez tarozik, a Charley nevet adja a jószágnak. Charley jövetelének azonban nem mindenki örül egyformán. Albert szomszédai, Hooperék nem nézik jó szemmel, hogy Charley boldogan lubickol a medencéjükben, s kutyájuk is tesz arról, hogy megzavarja Charley zavartalan lubickolását. Amikor Charleyról kiderül, hogy lány-kacsa, Albert meg akar szabadulni a tojásaitól, mert attól tart, hogy azok is megfertőződtek. Ám hamar kiderül, hogy a tojások sárgája nem akármilyen fém, hanem bizony színarany. Albert másik szomszédja, Fred, az ügyvéd, hatalmas üzleti sikert remél és vállalja, hogy képviseli Dooley-ék érdekeit...

Lorna egyszerű táncosnő volt egy bárban. Amikor azonban összeismerkedik Colt Saunders-el, a gazdag és jóképű férfival, igazi úrinőnek adja ki magát. Saunders feleségül is veszi Lorna-t, és hazaviszi texasi farmjára. Amikor megérkeznek, döbbenten tapasztalják, hogy a helyi kormányzat mindent elkövet annak érdekében, hogy magáénak tudja az összes földet. A farmerok kénytelenek felvenni velük a harcot. Saunders is így tesz, ám felesége minduntalan hátráltatja ebben, hiszen a kormányzat egyik vezető beosztású embere tudja Lorna titkát...

A család lázasan esküvőre készülődik. A menyasszony káprázatos. A dühös apa azonban nem szívesen vesz részt a nagyszabású, költséges előkészületekben, amit izgatott lánya és felesége rendeznek.

Frank Bigelow, a kisvárosi könyvelő San Franciscóba utazik egy hét szabadságra, és mindjárt az első átmulatott éjszaka után súlyos rosszulléttel ébred. A másnaposságnál azonban többről van szó: amikor orvoshoz megy, kiderül, olyan méreg jutott a szervezetébe, amire nincs ellenszer és csupán napjai vannak hátra. Bigelow-nak fogalma sincs, ki mérgezte meg s miért, de a végsőkig elszántan arra szánja utolsó napjait, hogy megtalálja a gyilkosát.

Hét kilátástalan sorsú, szebb napokat is látott férfi, akik a pitiáner bűnözésből már nem tudnak megélni, ezért egy utolsó, nagy akcióra készülnek: kirabolni egy széfet, amely félmillió dollárt rejt, drágakövekben. Az ötlet a keménykalapot viselő elegáns öregúr, "Doki" agyában születik meg, aki hét év börtön után egy utolsó akcióval szeretné nyugalmát biztosítani. A munkához egy profi csapatot szervez össze, a nagy Alonso Emerichről azonban hamarosan kiderül, hogy ellenük dolgozik. Dix jó erőben lévő csendes, harmincas férfi, nagyvárosi lúzer, aki ült már börtönben, lóversenyszenvedélye miatt pedig állandóan pénzre van szüksége, ezért szintén beszáll a tervbe, mindent kockára téve ezzel... A film ezeknek a nagyvárosi férfiaknak a története, akik boldogulásuk módját a bűnözésben keresik, mint ahogy egyikük mondja: "A bűn nem más, mint kisiklott emberi törekvés."

A Dorothy Baker regénye alapján készült melodráma a filmben Rick Martin néven szereplő Bix Beiderbecke, a jazz-korszak legendás trombitása élettörténetét dolgozza fel. Rick korán árván maradt, a nővére nevelte. A magányos, zárkózott fiú egyetlen öröme a zene volt. Élete csak akkor változott meg, amikor megismerkedett a fekete trombitással, Art Hazzarddal, aki a pártfogásába vette. Kivételes tehetségét azonban öreg barátján kívül kevesen méltányolták, ezért állandóan összeütközésbe került a munkaadóival. New Yorkban végre sikerült megfelelő munkát találnia és hírnevet szereznie. A gazdag és extravagáns Amyvel való megismerkedése után a magánéleti boldogság reménye is felcsillant előtte, de házasságuk hamar megromlott.